Ιδού τι λένε οι άνδρες και οι γυναίκες ότι επιλέγουν σε σχέση με το ποιον θα προτιμούσαν να ξαναδούν μετά από ένα πρώτο ραντεβού.

Όταν πρόκειται για ραντεβού, η επικρατούσα πεποίθηση είναι ότι οι άνδρες προτιμούν να βγαίνουν ραντεβού με λίγο νεότερους, ενώ οι γυναίκες προτιμούν άνδρες μερικά χρόνια μεγαλύτερους. Οι παγκόσμιες στατιστικές γάμων το επιβεβαιώνουν αυτό, δείχνοντας ότι οι άνδρες, κατά μέσο όρο, είναι 4,2 χρόνια μεγαλύτεροι από τις συζύγους τους. Όταν ερωτώνται για τις προτιμήσεις τους, άνδρες και γυναίκες τείνουν να επιβεβαιώνουν επίσης αυτές τις υποθέσεις.

Το πρόβλημα είναι ότι οι προηγούμενες μελέτες εξέταζαν ως επί το πλείστον την αυτοαναφερόμενη ή διαδικτυακή συμπεριφορά και δεν εξέταζαν τι συμβαίνει στον πραγματικό κόσμο. Επιπλέον, πολλές μελέτες τείνουν να επικεντρώνονται στις προτιμήσεις των φοιτητών, απλώς και μόνο λόγω του ποιοι είναι διαθέσιμοι να συμμετάσχουν σε έρευνες σε ένα πανεπιστήμιο.

Αλλά μια «μεγάλη» μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, δείχνει ότι όταν οι άνθρωποι βγαίνουν αληθινά ραντεβού, τόσο οι άνδρες, όσο και οι γυναίκες προτιμούν να βγαίνουν με νεότερους.

Μέχρι τώρα, «υπήρχαν εξαιρετικά λίγες μελέτες που αποτύπωναν το πώς οι ενήλικες που φαινομενικά αναζητούν έναν σύντροφο για μακροπρόθεσμη  σχέση αισθάνονται για τους πιθανούς ερωτικούς συντρόφους που έχουν συναντήσει δια ζώσης», δηλώνει ο συγγραφέας της μελέτης Πολ Β. Ιστγουικ, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Davis και συν-διοργανωτής του podcast «Love Factually».

Δεδομένου αυτού, όταν ο ίδιος πληροφορήθηκε ότι το Tawkify – ένας ιστότοπος γνωριμιών που κανονίζει ραντεβού – ήθελε να συνεργαστεί μαζί του για να αναλύσει τα δεδομένα του, άδραξε την ευκαιρία.

«Ήταν αυτή η καταπληκτική ευκαιρία – δεδομένης της ποικιλομορφίας των ηλικιών στο δείγμα τους – να δούμε πώς η ηλικία ενός συντρόφου επηρεάζει πραγματικά τις πρώτες εντυπώσεις», αναφέρει ο ίδιος στη HuffPost.

Τα δεδομένα που πήραν στα χέρια τους ο Ιστγουικ και οι συν-συγγραφείς του περιλάμβαναν 6.262 εγγεγραμμένους χρήστες του Tawkify, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν μεσήλικες και διαφορετικοί όσον αφορά τη φυλή, το εισόδημα και το ιστορικό σχέσεων.

Πριν τους στείλουν σε ραντεβού, οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν σχετικά με την προτιμώμενη μέγιστη ηλικία για έναν σύντροφο. Η εφαρμογή έλαβε υπόψη αυτές τις προτιμήσεις, αλλά αυτενέργησε επίσης, συνδυάζοντας τους υποψήφιους συντρόφους με άτομα που ήταν μεγαλύτερα από το όριο ηλικίας που δήλωσαν, αν έμοιαζαν να ταιριάζουν.

Κατά μέσο όρο, οι άνδρες αντιστοιχίσθηκαν με γυναίκες που ήταν τέσσερα χρόνια νεότερες από αυτούς. Αλλά υπήρχε ένα «εύρος», σύμφωνα με τον Ιστγουικ, από το να είναι ο άνδρας επτά χρόνια νεότερος από τη γυναίκα, μέχρι το να είναι ο άνδρας 12 χρόνια μεγαλύτερος από τη γυναίκα (το 98% των ραντεβού έπεφτε μέσα σε αυτό το εύρος).

Αφού πήγαν σε ραντεβού «στα τυφλά», κάθε συνοδός κλήθηκε να αξιολογήσει πόσο του άρεσε το ραντεβού του, πόσο του άρεσε το άλλο πρόσωπο και αν ήθελε να επιδιώξει ένα δεύτερο ραντεβού. Η ιδέα ήταν να συγκριθούν οι δηλωμένες προτιμήσεις των ραντεβού με τα πραγματικά συναισθήματά τους μετά το ραντεβού.

Τι ανακάλυψαν ο Ίστγουικ και η ομάδα του; Και στις τρεις κατηγορίες – απόλαυση, έλξη και ενδιαφέρον για δεύτερο ραντεβού – η νεότητα συνδέεται με υψηλότερες βαθμολογίες.

«Οι άνδρες λένε ότι τους ελκύουν οι νεότερες γυναίκες, και αυτό ήταν αλήθεια: Ηταν ελαφρώς πιο πρόθυμοι να πάνε σε δεύτερο ραντεβού με γυναίκες που ήταν νεότερες από αυτούς», είπε. «Οι γυναίκες είπαν ότι έλκονται από μεγαλύτερους άνδρες, αλλά και αυτές, επίσης, έλκονταν ελαφρώς από νεότερους άνδρες».

Η «πραγματική έκπληξη», σύμφωνα πάντα με τον Ιστγουικ, ήταν ότι το μέγεθος της προτίμησης για νεότερους ήταν περίπου το ίδιο (r = 0,10 αν έχετε μαθηματική κλίση) τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες.

«Αυτό προκαλεί μεγάλη έκπληξη, δεδομένου ότι οι γυναίκες λένε ότι θέλουν έναν μεγαλύτερο σε ηλικία σύντροφο σχεδόν σε κάθε μελέτη που έχει διεξαχθεί», δήλωσε. «Τείνω όμως να εμπιστευτώ αυτά τα δεδομένα, εν μέρει επειδή μία άλλη μελέτη έχει καταγράψει πώς η ηλικία ενός συντρόφου επηρεάζει πραγματικά την έλξη των γυναικών, και βρήκε κάτι παρόμοιο με αυτό που βρήκαμε εμείς».

Τι συμβαίνει λοιπόν; Γιατί οι γυναίκες λένε ότι τους αρέσουν οι μεγαλύτεροι άνδρες και στη συνέχεια αναφέρουν ότι ενδιαφέρονται περισσότερο για τους νεότερους άνδρες που γνώρισαν; Ο Ιστγουικ πιστεύει ότι οι γυναίκες μπορεί να υποτιμούν τη γοητεία των νεότερων ανδρών – «μια γοητεία που έρχεται στο προσκήνιο όταν συναντιούνται πρόσωπο με πρόσωπο».

«Νομίζω ότι μπορεί να υπάρχει μια σημαντική διαφορά σε αυτό που οι άνθρωποι λένε ότι θέλουν αφηρημένα και σε αυτό που τους ελκύει τη στιγμή που βγαίνουν ραντεβού από κοντά», εξήγησε.

Παρατήρησαν οι ερευνητές κάτι διαφορετικό στα queer ζευγάρια; Στο μεγάλο δείγμα – 6.262 εγγεγραμμένοι χρήστες του Tawkify – υπήρχε μικρός αριθμός, κι έτσι οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να αντλήσουν κάτι πειστικό σχετικά με τυχόν διαφορές στις προτιμήσεις των queer ατόμων.

Η μελέτη περιορίστηκε επίσης στα πρώτα ραντεβού. Ποιος ξέρει αν η γοητεία για νεότερους συντρόφους διαρκεί και σε ένα τρίτο ραντεβού

«Πραγματικά δεν ξέρουμε τι συμβαίνει από το δεύτερο ραντεβού και μετά», καταλήγει ο Ιστγουικ.